Historique
Le Showdown est un sport à l'origine conçu pour des déficients visuels, mais l'apprentissage est indépendant du degré de vision.
Pour un voyant, une comparaison
avec le tennis de table serait possible, même si la forme de la table et du matériel en général diffèrent bien de son grand cousin, le Ping-Pong.
Relativement statique d'apparence, c'est un sport qui nécessite une grande concentration intérieure, car ici, c'est l'oreille qui vous guide.
Dans les années 1960, un athlète aveugle canadien nommé Joe LEWIS, voulut créer un sport praticable par les malvoyants sans assistance visuelle, de manière à ce que le joueur puisse réagir seul face à un défi proposé.
Malgré les succès et l'impact croissants de ce nouveau sport (présenté comme sport de détente en 1980 aux jeux paralympiques d'Arnhem en Hollande, puis à Long Island en 1984, Séoul en 1988, Saint - Etienne et en Hollande en 1990 pour les championnats du monde, enfin respectivement en 1992 et 1996 à Barcelone et à Atlanta pour les Jeux Paralympiques), le Showdown n'est pas une discipline paralympique, car au niveau international, il ne respecte pas les critères d'acceptation :
- Nombre de continents pratiquant la discipline,
- nombre de pays,
- système de compétition,
- identifier avec les championnats de référence (par région et monde),
- nombre de pratiquants,
- inégalités dans la mise à disposition et la qualité du matériel…
Pour les Jeux paralympiques de Pékin, il n'était pas annoncé en démonstration et du côté administratif, il n'est à cette heure même pas à l'étude au niveau des instances internationales.
Au niveau national, le showdown n'est pas fédéré, et malgré les quelques associations qui accueillent des joueurs plus pour le loisir que pour la pratique compétitive, l'essor reste difficile.
La fédération française Handisport, voyant les résultats peu convaincants, a choisi de suspendre les opérations pour le showdown.
Cependant, l'essentiel reste préservé : les joueurs, voyants ou non, restent enthousiastes lors de la pratique et ne demanderaient qu'à progresser.
Ce n'est donc, comme souvent, qu'une question d'ordre pratique pour relancer l'activité.
La motivation est au rendez-vous, il manque la mise en œuvre.
C'est donc un problème essentiellement humain, et non dû à une éventuelle inégalité du jeu lui-même.